Introduction
Alors que TikTok fait l’objet d’une surveillance accrue et risque l’interdiction aux États-Unis, de nombreux utilisateurs américains cherchent des alternatives pour conserver leur présence sur les réseaux sociaux. Parmi ces nouvelles plateformes, Xiaohongshu (Little Red Book), alias REDnote, s’est imposée comme un choix populaire.
Déjà appréciée des utilisateurs chinois et de la diaspora, RED a bâti sa réputation sur l’association fluide de contenus lifestyle et d’e-commerce. Xiaohongshu offre une expérience sociale unique, qui continue de séduire les utilisateurs à l’étranger.
Cette évolution montre comment les réseaux sociaux savent s’adapter et innover, en donnant aux créateurs l’occasion d’échanger, de s’engager et de s’épanouir dans un écosystème numérique en constante évolution.
L’interdiction de TikTok aux États-Unis
Ces dernières années, TikTok, la célèbre application de partage de vidéos, a été de plus en plus surveillée par les législateurs et les autorités de régulation américaines. Les inquiétudes liées à la sécurité nationale et à la confidentialité des données ont entraîné d’importantes difficultés juridiques pour sa maison mère, ByteDance. Le cœur du problème est l’accès potentiel du gouvernement chinois à l’immense quantité de données collectées par TikTok auprès de ses utilisateurs américains, dont des informations personnelles, des habitudes de visionnage et des données de localisation.
La situation s’est aggravée en 2023, le gouvernement américain mettant en place des mesures pour restreindre les activités de TikTok, principalement pour des raisons de sécurité nationale. Les législateurs craignaient que l’application, détenue par la société chinoise ByteDance, ne serve à l’espionnage ou à la diffusion de fausses informations.
Sous la présidence de Donald Trump, des démarches visant à interdire TikTok avaient déjà été engagées, sans que le dossier soit résolu. En octobre 2023, l’administration Biden a pris une mesure décisive en publiant un décret qui imposait à ByteDance de vendre ses activités américaines sous peine d’interdiction totale. Cette décision s’inscrivait dans des préoccupations plus larges sur la propriété chinoise de grandes plateformes aux États-Unis.
Cette décision a entraîné une série de batailles judiciaires, jusqu’à la Cour suprême. En décembre 2024, une cour fédérale a confirmé la mesure : TikTok serait interdit aux États-Unis si ByteDance ne cédait pas ses actifs américains avant le 19 janvier 2025.
L’effet a été immédiat : des millions d’utilisateurs américains se sont mis à chercher des alternatives pour conserver leur présence en ligne et continuer à partager des contenus. Parmi elles, Xiaohongshu, également appelée « Little Red Book », s’est imposée comme une option séduisante.
Qu’est-ce que Xiaohongshu ?
Xiaohongshu (RED), ou « REDnote », est l’un des réseaux sociaux à la croissance la plus rapide en Chine et un acteur majeur du secteur, qui associe contenus créés par les utilisateurs et e-commerce.
Lancée en 2013, elle est vite devenue une plateforme favorite de ses utilisateurs actifs, qui y partagent photos, vidéos et avis sur de très nombreux sujets lifestyle : beauté, mode, voyage, etc. La plateforme met l’accent sur l’authenticité, avec des expériences personnelles et des recommandations de ses utilisateurs.
Xiaohongshu est aussi une plateforme d’achat, qui permet d’acheter directement dans l’application. Avec le live streaming et le shopping interactif, elle associe naturellement interactions sociales et e-commerce, ce qui la rend particulièrement populaire auprès des Chinois en quête d’avis sincères sur les produits.
À mesure qu’elle grandit, elle continue de capter l’attention des utilisateurs chinois et l’intérêt mondial croissant pour le marché chinois.
Pourquoi les Américains se tournent-ils vers Xiaohongshu plutôt que vers Douyin, Instagram ou Facebook ?
Alors que TikTok fait face à des difficultés juridiques croissantes aux États-Unis, de nombreux utilisateurs anglophones cherchent une plateforme alternative, et Xiaohongshu s’est imposée comme un choix populaire. Le 14 janvier, Xiaohongshu (REDnote) a pris la tête des classements de téléchargement sur l’App Store d’Apple.
Plusieurs facteurs expliquent ce mouvement :
Xiaohongshu n’est pas limitée à une région
D’abord application d’achat à l’étranger, Xiaohongshu a gagné en popularité auprès des étudiants chinois expatriés. Sa version chinoise pouvait être facilement téléchargée dans les magasins d’applications de nombreux pays, sans restriction géographique, ce qui la rendait très accessible aux utilisateurs internationaux.
Douyin est plus difficile d’accès à l’inscription
Si Douyin ressemble davantage à TikTok, ses conditions d’inscription strictes bloquent les utilisateurs étrangers. Elle n’est pas disponible sur l’App Store américain : il faut paramétrer son compte Apple sur la région Chine pour la télécharger. De plus, Douyin exige une authentification sous son vrai nom à l’inscription, possible uniquement avec une carte d’identité chinoise, ce qui la rend moins accessible aux Américains.
La récente refonte de Xiaohongshu
La nouvelle interface de Xiaohongshu, qui comprend désormais un onglet « Hot » proche du balayage vers le haut d’Instagram, a rendu la plateforme plus familière et plus simple pour les utilisateurs de TikTok. Cette refonte facilite leur transition et leur prise en main de l’application.
Le rejet d’Instagram et de Facebook par les utilisateurs de TikTok
De nombreux utilisateurs de TikTok se sont détournés de plateformes comme Instagram et Facebook en réaction à l’interdiction. Un fort sentiment de rébellion s’exprime contre les applications américaines, et de nombreux créateurs américains, emmenés par des figures influentes de TikTok, ont choisi Xiaohongshu pour échapper à ce qu’ils perçoivent comme un contrôle du gouvernement américain.
Cette combinaison d’accessibilité, de familiarité et de sentiment politique a fait de Xiaohongshu l’alternative préférée des utilisateurs américains.
Le phénomène des « réfugiés TikTok » sur Xiaohongshu
La vague de migration vers Xiaohongshu est une conséquence directe de l’interdiction de TikTok aux États-Unis. Elle ne se résume pas à la recherche d’une nouvelle plateforme : elle reflète aussi une évolution plus profonde de la façon dont les utilisateurs de réseaux sociaux s’adaptent aux mutations du paysage numérique.
Une nouvelle maison pour les créateurs de contenu
Les créateurs de TikTok, qui y ont bâti d’immenses communautés, ont été particulièrement nombreux à évoquer la nécessité de rejoindre d’autres espaces pour continuer à toucher leur public.
REDnote leur offre la possibilité de reconstruire leur communauté, avec des fonctions de partage de vidéos comparables et un solide modèle de social commerce. Grâce à l’intégration fluide de l’e-commerce, les créateurs peuvent non seulement publier des contenus engageants, mais aussi les monétiser directement.
L’attrait de la communauté de niche de Xiaohongshu
Contrairement aux marchés très concurrentiels et souvent saturés de plateformes américaines comme Instagram, la base d’utilisateurs plus restreinte de Xiaohongshu permet des contenus mieux ciblés et des échanges plus personnalisés.
De nombreux anciens utilisateurs de TikTok trouvent cet environnement plus propice à des liens authentiques et à une communauté fidèle. L’accent mis sur les expériences sincères et les recommandations de produits séduit aussi les créateurs spécialisés dans le lifestyle, la beauté, la mode et le voyage.
La recherche de nouvelles opportunités
Face aux restrictions et à l’incertitude sur l’avenir de l’application aux États-Unis, les utilisateurs de TikTok recherchent des plateformes aux fonctions comparables, mais avec moins d’obstacles.
La portée mondiale de RED, sa simplicité et son format adaptable leur ouvrent de nouvelles perspectives. Ils y trouvent un espace pour continuer à créer, partager et échanger sans craindre une fermeture immédiate ou une réglementation lourde.
Conclusion
Le phénomène des « réfugiés TikTok » sur Xiaohongshu met en lumière la résilience et la capacité d’adaptation des utilisateurs de réseaux sociaux face aux changements politiques et technologiques. Pour beaucoup, Xiaohongshu représente une alternative et un nouveau foyer numérique, où créativité et communauté peuvent s’épanouir loin de l’avenir incertain de TikTok.
NOTRE EXPERTISEAgence RED Note (Xiaohongshu) en Chine
DFC Studio est une agence de marketing digital franco-chinoise basée à Pékin depuis 2017 : réseaux sociaux, influence, e-commerce et génération de leads en Chine.
